据介绍，控制棒驱动系统是核反应堆本体中唯一动作的部件，承担着反应堆启动、功率调节等控制和保护职责，是反应堆安全运行的“心脏”。此前中国在运和在建的百万千瓦级压水堆核电机组，该设备均使用国外品牌技术，关键部件和材料需要从国外进口。此次“百万千瓦级压水堆核电站控制棒驱动系统研发”项目下设四个课题，分别从设计技术、金属材料、有机材料及制造技术四个方面，开展控制棒驱动系统的设计自主化和材料、制造国产化研究。四个课题分别由中广核所属中科华核电技术研究院、中科院金属研究所、吉林大学和成都瑞迪机械实业有限公司承担。项目研制成果适用于12英尺和14英尺燃料组件的控制棒驱动机构及棒控棒位系统，达到或超过国外同类设备的技术水平。2014年8月，中科华核电技术研究院正式签订阳江5、6号机组棒控棒位系统供货合同，顺利实现了该科研成果的工程应用。
来自中科院、上海核工程研究设计院、航天科工306所、中国机械工业联合会、上海交通大学、中国核工业集团、国家核电技术公司、东方电气集团的多名业界专家组成的专家组对项目进行了验收，对项目的执行及其研究成果给出了较高评价，一致同意该项目通过验收。至此，中广核已完全掌握适用于12英尺和14英尺燃料组件的控制棒驱动系统关键技术，实现了核反应堆“心脏”的自主化和国产化，这是中广核继实现核电站“中枢神经”——核级数字化仪控系统（DCS）实现自主化后又一具有里程碑意义的重大科研突破。
