东海岛输变电工程位于中国第五大岛——湛江东海岛，包含500千伏东海岛变电站，以及配套的输电线路工程。近700名工程人员历经19个月的艰难曲折，克服了滩涂地貌、水路运输和潮汐影响等多重困难，完成了90多座铁塔和超过38公里输电线路的建设，成功抢在今年“台风季”来临之前，实现工程全面投产送电。
36根桩撑起滩涂上的铁塔
记者现场采访了解到，该电网工程地处东海岛的滨海滩涂和海积平原，输电线路跨越粤海铁路、红树林和大门涵水道，多座铁塔位于不利施工的滩涂地段，其中几座靠近外海的铁塔四面环水，地基是通过围堰水塘而成。
“东海岛工程是目前国内途经最长滩涂段的500千伏输变电工程，达到9公里”，据工程设计负责人陈冰介绍，滩涂指沿海大潮高潮位与低潮位之间的潮浸地带，因为常年经受海水冲刷，滩涂地质松软，且都为淤泥。
为了避免对东海岛当地的航道用红树林造成破坏，线路工程选择了“大跨越”方式，即架线跨越1200多米宽的大门涵水道。然而，用于架设线路的两座铁塔都高达160多米，相当于五十层楼那么高，塔材重量超过530吨。如何在40多米深的滩涂地带建起稳固的铁塔？
线路工程项目负责人朱华告诉记者，“普通铁塔每条‘腿’只有一根桩，而大跨越的铁塔四个塔基分别内含9根桩”，他表示，“为了保证塔基不下沉，每根桩都打到地下30多米，相当于十几层楼那么高，用的混凝土量相当于陆地上大跨越铁塔的4-5倍”。
此外，人工围堰而成的工地只有2500平米，为了找到支点形成拉力，在必要时调整塔身的倾斜角度，工程建设人员提前在工地周围的海里埋下了8个地锚。
每天100多个电话与潮汐“抢滩”
解决地基难题只是“万里长征第一步”，如何将施工材料运送到工地呢？理想的方案是直接修一条路到塔基处，但2014年台风“海鸥”将正在修建的路直接摧毁。考虑到重新修路时间来不及，也存在再次遭受台风侵袭的风险，工程建设者们毅然决定改用水陆结合的运输方式。
这并非易事。大船运输材料，要求航道具备足够的宽度和深度，15公里的航道都要进行疏浚清淤，“我们总共清理了3.5米深30米宽的航道，挖出来的淤泥如果堆在一起，几乎可以填满一整座广东省博物馆”。
路通了，还要解决材料上岸的问题。朱华表示，滩涂段共8座铁塔，他们总共修了10个“码头”。由于地质条件差，有些码头3个月就塌了3次，回忆起当时的困难，朱华感叹不已，“塌了就要重新修建，这也无形中使工期更紧张”。
最困难的跟潮汐“抢滩”。每天两次潮涨潮落，由于大船运料后吃水深度可达到2.5米，因此每天必须把握涨潮后、退潮前水位够深的时段进行材料运输，否则就会搁浅。
林广源是工程线路段的施工队长，也是码头的总调度员，可他却笑称潮汐才是真正的“总调度”。“每天可供材料运输的时间只有四五个小时，过了这个时间就要等第二天了”，在项目部和材料站都贴着一个月内的潮汐时刻表，每天他根据潮汐时间制定运输计划，明确材料装车及航运时间。
工地面积小，只能存放当天施工所需材料，因此必须提前精确计算数量。并且，用于浇铸的混凝土有“初凝时间”，过后只能作废，因此要百分之百保证搅拌车在“保质期”前赶到。为此，林广源的手机每天要打接100多个电话，因为“施工高峰期每天有40辆不同类型的车进出总码头，而唯一的道路宽只够走一辆车，我必须不停地协调车辆进场次序”。
变电站可抵御13级强台风
东海岛输变电工程位于台风侵袭的“重灾区”湛江，去年超强台风“威马逊”即是从这里登陆，给当地电网造成严重创伤。为了抵御台风这位“常客”每年几度的“造访”，工程从设计之初就把防风作为一个重要因素。
如果把线路比喻为输送电力的“动脉”，那么变电站堪称“心脏”，设计负责人陈冰表示，“500千伏东海岛变电站采用全联合钢架构，最大设计风速39米/秒，为广东最高，至少能抵御13级台风”。同时，部分铁塔采用“雁翅塔”造型，其导线绝缘子的特殊设计能够增加稳定性、减少风偏。
在架空线路的导线选择上，广东电网也花费了一番心思，针对大跨越和非大跨越线路段，选用了两种截然不同的导线：非大跨越段的导线是一种铝合金芯成型铝铰线，导电性能好，且耐腐蚀能力强；而大跨越段导线内含近40条钢芯，拉力和承载能力都非常强。
出于通航要求考虑，大跨越铁塔不能建得太高，这就给跨海架设导线带来困难，朱华解释道，“因为大跨越的导线比较粗重，塔不高则放线时容易坠落到水面”，为此，工程采用“无人机”展放导线牵引绳，通过“牵引场”和“张力场”的作用逐步实现空中导线架设。
